Week-end en péniche sur le canal du Midi
Histoire du canal du Midi
Le canal du Midi est un chef-d'œuvre d'ingénierie et un site inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il relie Toulouse à la mer Méditerranée et a été inauguré en 1681, peu de temps après la mort de son concepteur Pierre-Paul Riquet.Le canal du Midi est remarquable pour son tracé audacieux et innovant. Il suit un itinéraire sinueux à travers le paysage vallonné du sud de la France, reliant la Garonne à l'ouest à l'étang de Thau près de la Méditerranée à l'est. Il traverse des collines, franchit des écluses et traverse des ouvrages exceptionnels comme le fameux pont-canal de Répudre.
Le canal a joué un rôle important dans le développement économique de la région, facilitant le commerce des vins, des céréales et d'autres marchandises. Au fil des ans, certaines écluses ont été modernisées et des ouvrages restaurés pour préserver l'authenticité et l'intégrité du site. Le canal du Midi est un symbole de l'ingéniosité humaine et de la beauté des paysages français.
Aujourd'hui, c’est une destination touristique prisée. Si le chemin de halage est particulièrement apprécié des cyclistes, savez-vous qu’il est possible de louer une péniche pour naviguer sur le canal ? Aucun permis n'est requis : vous pouvez prendre possession des bâteaux avec Filovent sans expérience préalable ! Vous pourrez ainsi admirer des paysages pittoresques, découvrir les villages historiques le long de son tracé et profiter d'une expérience unique qui mêle histoire, nature et détente.
Idées d’itinéraires en péniche sur le canal du Midi
Prenez le temps…admirez les paysages, amarrez votre péniche et baladez-vous le long du chemin de halage à pied ou à bicyclette et profitez ! Voici quelques idées de week-ends en péniche sur le canal du Midi. La liste n’est évidemment pas exhaustive.Au départ d'Agde
Agde est le point de départ idéal pour une croisière sur le canal du Midi. Nous vous proposons de rejoindre Sète qui se situe à 26 kilomètres d’Agde. Comptez environ 4 heures de navigation pour réaliser le trajet aller. Vous devrez passer 6 écluses dont celle d’Agde qui a la particularité d’être ronde et d’avoir 3 portes : une dirige vers Agde, une autre vers Béziers et la troisième vers l'étang de Thau. L'étang de Thau est d'ailleurs la première étape que nous vous suggérons lors de cette croisière. C’est la capitale méditerranéenne de l’élevage d’huîtres. Après vous être baigné, dégustez quelques huîtres de Bouzigues avec un verre de vin blanc.
Dernière étape de votre croisière avant le retour à Agde, la ville de Sète. Partez à la découverte de son centre historique, de son port, du quartier de la Pointe Courte...
Au départ de Colombiers
Visitez l’ancienne cave viticole du château de Colombiers. Construite à la fin du XIXème siècle, sa surface avoisine les 1000m2 ! Sa charpente grandiose mérite elle aussi le coup d’œil. Le port avec ses commerces et ses restaurants est le lieu incontournable de la commune héraultaise et le point de départ de votre croisière sur le canal du Midi. Vous traverserez le tunnel du Malpas (seul tunnel du canal du Midi) avant de rejoindre le village pittoresque du Somail. Le pont Vieux sur le canal du Midi, l'ancien bâtiment du garde, la chapelle mais aussi l'ancienne auberge sont inscrits monuments historiques et ont été construits à la fin du XVIIème siècle car le port du Somail était alors une étape pour les marchands. Comptez un peu moins de 5 heures de navigation pour parcourir les 35 kilomètres entre Colombiers et le Somail. Durant cette balade, vous ne franchirez aucune écluse.
Au départ d'Homps
Si vous commencez votre périple à Homps, petite commune de 700 âmes, vous pourrez acheter du vin à la maison des vins du Minervois, sur le quai des Tonneliers (au bord du canal du Midi). Vous embarquerez ensuite et passerez devant le hameau du Somail avant d’emprunter l'échelle d'écluses de Fonseranes.
Cet ouvrage d’une grande ingéniosité est un escalier d'écluses permettant de franchir un dénivelé de 21 mètres entre Fonseranes et l’Orb qui coule au pied de Béziers.
Dans la deuxième commune la plus peuplée de l'Hérault, ne manquez pas la cathédrale Saint-Nazaire de style gothique, le pont Vieux qui date de l’époque romaine et baladez-vous sur les allées Paul Riquet pour découvrir de superbes demeures haussmanniennes. Comptez 11 heures de navigation pour réaliser le trajet Homps – Béziers au cours duquel vous traverserez 13 écluses et parcourrez un peu plus de 60 kilomètres.
Au départ de Trèbes
Concernant cette croisière Trèbes - Carcassonne de 26 kilomètres aller-retour, il vous faudra compter 7 heures de navigation au cours desquelles vous passerez 12 écluses. En vous baladant dans les ruelles de cette petite commune de 5000 habitants, vous ressentirez la douceur de vivre du sud de la France. Profitez de la tranquillité des lieux et longez les quais du canal avant d’embarquer dans votre péniche. Une fois arrivé à Carcassonne, il vous faut compter 25 minutes de marche pour rejoindre la cité médiévale. Profitez des visites guidées par des guides conférenciers pour ne pas passer à côté de l’essentiel…
Conseils pour un week-end en péniche réussi
Réservez votre péniche à l'avance pour vous assurer d'avoir le modèle et les dates souhaités. Il faut évidemment prendre en compte le nombre de personnes qui vous accompagneront et vous assurer que la péniche que vous choisirez offre suffisamment d'espace pour tout le monde. Vérifiez également les équipements disponibles à bord (cuisine, salle de bains, cabines…) pour être sûr d'avoir tout le confort nécessaire.Choisissez un des itinéraires que nous vous avons décrit dans cet article ou consultez les cartes et les guides locaux pour repérer les sites intéressants, les ports dans lesquels vous pouvez faire escale. Assurez-vous que vous aurez suffisamment de temps pour naviguer sur le canal du Midi mais prévoyez aussi des escales, « détente » étant le maître-mot d’un week-end en péniche sur le canal du Midi.
Si vous n'avez pas d'expérience en matière de navigation, demandez quelques informations pour avoir les bases avant votre week-end. Assurez-vous de comprendre les règles de sécurité, les techniques de navigation et d'amarrage.
