Tour de Belém (Torre de Belém)
Résumé :
La tour de Belém a été construite au début du XVIème siècle pour garder l'entrée du port de Lisbonne. Si vous vous demandez que faire à Lisbonne, ce monument emblématique est une visite incontournable. Le monument qui se trouvait à l'origine au milieu du Tage a été déplacé par les eaux du fleuve jusqu’à son emplacement actuel suite au terrible séisme de 1755. Ce bastion muni d'une tour carrée de défense et de guet est emblématique de la période historique des grandes découvertes durant laquelle le Portugal cherchait à étendre ses frontières. C’est un témoin privilégié de la puissance maritime portugaise de l’époque qui a vu partir les caravelles de navigateurs célèbres (Vasco de Gama, Magellan…) vers de lointaines destinations.
Ce monument d’architecture militaire est du style manuélin, magnifié par des influences arabes et vénitiennes. Après avoir gravi un escalier étroit et souvent bondé, vous profiterez depuis la terrasse supérieure d'une belle vue sur la ville et le Tage.
Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, la tour de Belém n’est malheureusement pas à la hauteur de son symbole mais doit malgré tout faire partie de la "To do list" de votre week-end à Lisbonne.
L'histoire captivante de la tour de Belém
Origines et construction de ce joyau portugais
Construite entre 1514 et 1519 sous le règne du roi Manuel Ier, la tour de Belém se dresse fièrement à l'embouchure du Tage. Dès sa construction, elle incarne la puissance maritime et le génie architectural manuélin.Derrière ce joyau se cache une volonté royale. En 1514, Manuel Ier commande sa construction pour défendre Lisbonne. Francisco de Arruda, architecte visionnaire, donne vie à ce projet. À l'époque, le Portugal domine les mers et veut laisser une empreinte dans la pierre.
Les multiples fonctions à travers les siècles
Depuis ses débuts, la tour de Belém dévoile un visage multifacette. Forteresse redoutable, elle protège le port. Plus tard, elle devient douane, phare et même gardienne des navires qui bravent les flots du Tage.Les siècles lui confient des rôles changeants. En 1580, elle tombe aux mains des Espagnols et devient geôle. Le temps modifie son environnement : autrefois en eau, elle s'arrime peu à peu à la terre ferme, gardienne immuable d'époques révolues.
Un symbole de l'âge d'or portugais
La tour de Belém s'élève comme le témoin immobile d'une ère glorieuse. Ses pierres chantent la puissance maritime du Portugal, les voiles qui dansaient sur l'horizon, les récits de terres lointaines rapportés par les explorateurs.Chronologie des principaux événements marquants de l'histoire de la tour de Belém :
| Date | Événement | Détails clés |
|---|---|---|
| 1513 | Projet initial | Lourenço Fernandes rapporte l'intention du roi Manuel Ier de construire une forteresse à Restelo Velho |
| 1514 | Début des travaux | Construction lancée sous l'architecte Francisco de Arruda |
| 1515 | Arrivée du rhinocéros | Un rhinocéros offert au roi est sculpté sur la tour, devenant un symbole d'art manuélin |
| 1516 | Approvisionnement en matériaux | Francisco de Arruda reçoit des blocs de pierre pour poursuivre la construction |
| 1519 | Fin des travaux | Construction achevée, Gaspar de Paiva nommé premier commandant |
| 1521 | Statut officiel | La tour prend le nom de Château de Saint-Vincent |
| 1571 | Renforcement défensif | L'architecte Francisco de Holanda préconise l'amélioration des défenses côtières |
| 1580 | Occupation espagnole | La tour se rend aux troupes du duc d'Albe et devient prison jusqu'en 1830 |
| 1589 | Projet de fortification | Le duc de Terceira ordonne la construction d'un fort plus moderne |
| 1633 | Insertion du codex | Un document historique est intégré dans un étage de la tour |
| 1655 | Rôle douanier | Plaque attestant de sa fonction de contrôle des navires étrangers |
| 1780-1782 | Extension militaire | Construction du Fort de Bom Sucesso relié à la tour par un corridor |
| 1808-1814 | Guerre péninsulaire | Occupation par les troupes françaises pendant les guerres napoléoniennes |
| 1828-1834 | Prison politique | Le roi Miguel Ier y incarcère ses opposants libéraux |
| 1833 | Fin des droits de douane | Suppression des taxes pour les navires étrangers |
| 1840 | Premières restaurations | Rénovation initiée par António de Azevedo e Cunha avec des éléments revivalistes |
| 1940 | Transfert administratif | La tour est rattachée au Ministère des Finances pour des travaux de conservation |
| 1983 | Classement UNESCO | Inscrite au patrimoine mondial avec le monastère des Hiéronymites |
| 1997-1998 | Restauration majeure | Rénovation complète par l'Instituto Português do Património Arquitectónico |
| 1999 | Reconnaissance internationale | Projet récompensé par le prix Europa Nostra |
| 2007 | Sept Merveilles du Portugal | Inclusion dans le registre national des sites emblématiques |
L'architecture unique d'un chef-d'œuvre manuélin
Le style manuélin, signature artistique portugaise
Le style manuélin naît sous le règne de Manuel Ier, mélange étourdissant de gothique flamboyant, d'ornementation mauresque et de motifs renaissants. Les vagues, ancres et coraux sculptés sur la tour de Belém racontent l'âge d'or des découvertes maritimes.Les formes s'entrelacent dans une danse maritime. Les cordes torsadées sur la façade dansent avec les armillaires du roi. Ce langage visuel, né il y a cinq siècles, incarne l'âme portugaise, chantant l'océan et la foi comme un seul souffle.
Éléments architecturaux remarquables de la tour
• Sphère armillaire : Symbole du roi Manuel Ier, elle incarne l'ère des découvertes maritimes et l'ouverture du Portugal sur le monde• Croix de l'Ordre du Christ : Représentation de la foi chrétienne et du soutien de cet ordre militaire aux grandes expéditions
• Rhinocéros : Première sculpture européenne de cet animal, rappel des échanges avec des contrées lointaines
• Cordeaux torsadés : Évocation des liens marins et de la puissance navale portugaise à l'âge d'or des explorations
La pierre devient récit. Les canonnières s'ouvrent comme des parenthèses dans les murs massifs. Les tours de guet, coiffées de dômes mauresques, dansent avec les voûtes ogivales. Chaque détails orne sans dénaturer la fonction militaire, comme si l'art s'invitait dans la pierre pour mieux capturer l'âme portugaise.
Un dialogue entre terre et mer
Les eaux du Tage flirtent avec les fondations. La tour, autrefois entourée d'écume, veille maintenant sur un rivage apaisé. Les vagues d'autrefois guident encore les regards vers sa silhouette blanche, sentinelle immobile d'un temps où les navires cherchaient refuge.La lumière du matin embrume ses lignes, les cieux lisboètes jouent avec sa blancheur. Le Tage, complice éternel, reflète sa silhouette comme un miroir. Entre ciel et flots, la tour devient tableau vivant, mélange d'histoire et de grâce éternelle.
L'expérience de visite : découvrir la tour de Belém
Informations pratiques pour préparer sa visite
Une escapade à la tour de Belém s'organise avec soin. Horaires variables selon la saison, tarifs accessibles et options combinées avec d'autres trésors du quartier rendent la visite encore plus attrayante.Les billets s'achètent sur place ou en ligne. En été, l'ouverture s'étire jusqu'à 18h30. Le Monastère des Hiéronymites se visite à deux pas. La Lisboa Card offre un accès simplifié à ces deux joyaux et aux transports.
Conseils sur les meilleures périodes pour visiter
Les matinées et les premiers dimanches du mois sont idéals pour ceux qui aiment le calme. La Lisboa Card permet d'éviter les files d'attente et donne accès à 51 sites culturels. Les beaux jours éclairent les détails sculptés.Optez pour l'automne ou le printemps, saison douce où la lumière dorée sublime les pierres blanches. Réservez à l'avance pour éviter l'affluence estivale. Les amateurs de photographie apprécieront l'éclairage de fin de journée, lorsque le coucher de soleil nimbe la tour d'or.
Comment s'y rendre depuis le centre de Lisbonne
Les rives du Tage guident les pas des voyageurs. Vous pouvez prendre Le tram 15E depuis Praça da Figueira ou le train depuis Cais do Sodré. Les taxis modernes ou les tuk-tuks colorés offrent une autre alternative.Options de transport pour rejoindre la tour de Belém :
| Moyen | Détails | Prix |
|---|---|---|
| Tram 15E | Départ Praça da Figueira, passage par Praça do Comércio, 40 minutes | 3€ à bord / 1,66€ avec carte Navegante |
| Bus 728 | Traverse Alfama et Praça do Comércio, 30 minutes | 3€ à bord / 1,66€ avec carte Zapping |
| Train | Cais do Sodré à Belém, 15 minutes | 1,35€ avec carte Navegante |
| Uber/Bolt | Centre-ville à Belém, 15 minutes | 6€ pour 4 personnes |
| Taxi | Plus onéreux qu'Uber/Bolt | À partir de 12€ |
| Tuk-tuk | Visite touristique pittoresque | À partir de 30€/heure |
La tour de Belém, sentinelle blanche du Tage lisboète, incarne l’âge d’or du Portugal à travers son style manuélin unique et son histoire maritime. Ses pierres murmurent des récits de découvertes, tandis que ses balcons offrent une vue imprenable sur Lisbonne. Pour une immersion totale entre art et mémoire, une visite s’impose : laissez-vous envoûter par ce joyau où le temps suspend son vol entre ciel et flots.
FAQ
Combien de temps prévoir pour visiter la tour ?
Pour une immersion complète dans l'histoire et l'architecture de la tour de Belém, prévoyez environ 3 heures. Cela vous permettra non seulement de découvrir ce joyau manuélin mais aussi de flâner dans le quartier historique de Belém et d'apprécier les rives du Tage.Cela vous permettra aussi de déguster un Pastel de Belém, une gourmandise locale incontournable et d'admirer d'autres monuments emblématiques du quartier tels que le Mosteiro dos Jerónimos, tous deux classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Pourquoi la tour s'appelle Belém ?
La tour de Belém tire son nom de son emplacement dans la freguesia de Santa Maria de Belém, à Lisbonne. Construite au début du XVIe siècle, elle avait pour mission de protéger l'entrée du port de Lisbonne, gardant l'embouchure du Tage.Elle est également connue sous le nom de tour de São Vicente. La tour de Belém est un témoignage de l'architecture manuéline et faisait partie intégrante du système de défense de Lisbonne. Elle se dresse sur un petit îlot proche des rives du Tage.
Quel est le prix d'un ticket de métro à Lisbonne ?
À Lisbonne, le prix d'un ticket simple pour le métro et le bus est de 1,80 € par trajet, valable pendant 60 minutes. Pour une utilisation plus fréquente, le pass journalier (métro, bus et tram) est disponible pour 6,80 € offrant 24 heures de transport illimité.D'autres options existent, comme le système "Zapping" (Pay as you go) à 1,61 € par trajet ou l'utilisation d'une carte bancaire sans contact directement aux bornes du métro pour 1,85 € par trajet. La carte Navegante, rechargeable, coûte 0,50 € et est valable un an, permettant d'utiliser divers transports en commun.
Quand visiter le monastère des Hiéronymites ?
Le monastère des Hiéronymites est situé à quelques pas de la tour de Belém. Il vous accueille d'octobre à mai de 10h à 17h30 (dernières admissions à 17h) et de mai à septembre de 10h à 18h30. Il est fermé tous les lundis, le dimanche de Pâques, le 1er mai et le 25 décembre.Pour éviter les foules, privilégiez une visite en fin de matinée ou à l'heure du déjeuner. Si vous possédez une Lisboa Card, vous bénéficierez d'un accès coupe-file, vous permettant de profiter pleinement de ce site emblématique.
